Durante el curso de la gestión de las administraciones testamentarias, la planificación del patrimonio y los casos contenciosos de sucesiones en toda la Florida, un tema oscuro y recurrente ha seguido surgiendo. Las denuncias de explotación y abuso de ancianos son rampantes en nuestra nación, y especialmente en Florida. La prominencia del abuso de ancianos en Florida puede deberse en parte a las características demográficas únicas de nuestro estado, pero lamentablemente también se debe en parte a la indiferencia o a la ignorancia deliberada del problema. Este artículo pretende proporcionar una breve visión general de las herramientas disponibles en Florida para prevenir la explotación de ancianos y si usted es lo suficientemente desafortunado como para estar tratando de recuperarse de tal abuso, una hoja de ruta básica de algunos de sus recursos disponibles bajo la ley actual de Florida.
TOME LA INICIATIVA PARA PREVENIR LOS MALOS TRATOS A LAS PERSONAS MAYORES EN FLORIDA
El maltrato de ancianos tiene muchas formas y caras, pero en última instancia puede reducirse a la misma conducta básica: La apropiación no autorizada o el uso indebido de bienes sobre la base de cierta explotación de un adulto vulnerable. Para evitar este tipo de abuso de un ser querido o familiar, es fundamental que usted mantenga la comunicación y, si es posible, la supervisión de ciertos asuntos críticos. Algunas de las situaciones más comunes deberían hacer saltar las alarmas:
- Un pariente lejano viene a vivir con un anciano tras años sin comunicación y toma el control de las actividades de la vida diaria. Limita la comunicación del anciano con el mundo exterior y acepta ayudar a "gestionar" sus asuntos financieros.
- Un cuidador empieza a tiempo parcial, luego intenta cohabitar con la persona mayor y limita la comunicación con los familiares. El cuidador obtiene un poder notarial y se realizan cambios en los materiales de planificación patrimonial.
- Un asesor financiero/contable/corredor de seguros u otro fiduciario que gestione la(s) cuenta(s) se dedica a realizar operaciones excesivas o a agitar la(s) cuenta(s) sólo para generar comisiones y gastos administrativos excesivos sin ninguna estrategia financiera real.
- Cambios drásticos en la designación de beneficiarios en cuentas o documentos de planificación patrimonial que supongan un beneficio sustancial para un recién llegado a la vida de un adulto mayor.
La triste realidad del envejecimiento en Estados Unidos que a menudo se ignora es que la mayoría de las veces con la edad, antes de morir, podemos perder una capacidad mental significativa. Esta demencia tiene algunos signos de alerta temprana que no deben ser ignorados:
- Problemas de memoria
- Mayor confusión
- Cambios de personalidad o comportamiento
- Concentración reducida
- Apatía y/o retraimiento o depresión
- Incapacidad para realizar las tareas cotidianas.
Estar atento a estos cambios, a menudo inevitables, puede ayudarle a usted y a su familia a afrontar los retos que conlleva la vejez. La mejor herramienta para proteger proactivamente a un ser querido de futuros abusos es crear y ejecutar un Poder Notarial. Un documento de Poder Notarial de Florida permite a una persona mayor (el "Principal") designar a una persona de confianza (el "Agente") para que actúe en nombre de esa persona en su beneficio y en su ayuda. El Poder suele incluir amplios poderes para tomar medidas financieras y gestionar decisiones médicas para continuar con los asuntos de una persona mayor después de que ésta quede incapacitada. El Colegio de Abogados de Florida tiene un excelente manual básico sobre documentos de Poder Notarial al que puede acceder haciendo clic aquí.
RECURSOS PARA RECUPERARSE DE LOS MALOS TRATOS A PERSONAS MAYORES SEGÚN LA LEGISLACIÓN DE FLORIDA
Florida tiene varias herramientas disponibles para los miembros de la familia que creen que un ser querido ha sufrido explotación o abuso de ancianos. En este sitio tenemos varios artículos sobre litigios sucesorios relacionados con abusos de poder en la modificación de documentos de planificación patrimonial y conversión de activos. Si el individuo en cuestión ha fallecido, es probable que sea necesario abrir un procedimiento sucesorio antes de que las herramientas adecuadas para la reparación puedan estar disponibles. Si este es el caso, llámenos para discutir sus opciones en detalle.
En general, el Capítulo 415 de los Estatutos de Florida, la "Ley de Servicios de Protección de Adultos" proporciona varias herramientas importantes. Dependiendo de la naturaleza de la situación, el malhechor también puede ser investigado por la policía, ya que la explotación de ancianos puede ser un delito penal en determinadas circunstancias. Si sospecha que se está produciendo este tipo de abuso, el Capítulo 415 también ha allanado el camino para la creación de una Línea Directa contra el Abuso de Ancianos. Florida cuenta con un Departamento de Asuntos de la Tercera Edad y debe informar inmediatamente de cualquier sospecha de maltrato al (1-800-962-2873).
Además, desde el punto de vista de la responsabilidad civil, el infractor puede ser demandado ante un tribunal civil para obtener una recuperación monetaria e incluso daños punitivos. El Estatuto de Florida 415.1111 establece en parte:
Un adulto vulnerable que haya sido víctima de abuso, negligencia o explotación según lo especificado en este capítulo tiene una causa de acción contra cualquier perpetrador y puede recuperar daños reales y punitivos por dicho abuso, negligencia o explotación. La acción puede ser interpuesta por el adulto vulnerable o su tutor, por una persona u organización que actúe en nombre del adulto vulnerable con el consentimiento de dicha persona o su tutor, o por el representante personal de la sucesión de una víctima fallecida, independientemente de si la causa de la muerte fue consecuencia del abuso, la negligencia o la explotación. La acción podrá interponerse ante cualquier tribunal de jurisdicción competente para hacer valer dicha acción y recuperar los daños reales y punitivos por cualquier privación o vulneración de los derechos de un adulto vulnerable. La parte que prevalezca en dicha acción podrá tener derecho a recuperar los honorarios razonables del abogado, las costas de la acción y los daños y perjuicios. Los recursos previstos en esta sección son adicionales y acumulativos con otros recursos legales y administrativos disponibles para un adulto vulnerable.
Si usted sospecha de abuso de ancianos o incluso la posibilidad de tal explotación en el futuro, no espere. Hemos visto muchos tipos diferentes de secuestro de herencias y abuso de ancianos en nuestro Estado. Si aún no lo ha hecho, asegúrese de que sus seres queridos cuentan con las salvaguardas descritas anteriormente para evitar que sufran abusos en caso de que padezcan demencia. Alternativamente, si usted cree que su ser querido ya ha sido explotado Florida tiene varios mecanismos legales disponibles para obtener reparación civil e incluso penal. Llámenos para una consulta gratuita si usted tiene alguna pregunta o problemas con el abuso de ancianos en el Estado de Florida, estamos aquí para ayudar.
Descargo de responsabilidad: La información contenida en este blog/sitio web tiene únicamente fines informativos y proporciona información general sobre la ley, pero no asesoramiento específico. Esta información no debe utilizarse como sustituto del asesoramiento de un abogado competente, ya que las leyes cambian y es necesario analizar los hechos de su caso concreto.
