La legislación de Florida garantiza que el cónyuge superviviente de alguien que haya fallecido intestado (sin testamento) siga recibiendo o tenga derecho a una parte de la herencia. Pero, ¿qué ocurre si usted se casa con alguien que ya tiene testamento y por cualquier motivo no lo actualizó? La Ley de Florida 732.301 aborda esta cuestión y denomina al cónyuge supérstite en esta situación Cónyuge Preterido. Un cónyuge preterido recibirá la misma parte de la herencia que habría recibido si el cónyuge fallecido hubiera muerto intestado, tal y como se define en los Estatutos de Florida 733.805 y 732.102. Sin embargo, nada de esto es aplicable a un difunto que resida en otro estado pero posea bienes en Florida. En ese caso, la ley del estado en el que residía el difunto controlará la distribución de los bienes, a menos que el testador elija expresamente en el testamento que se aplique la ley de Florida. Saunders contra Saunders796 So.2d 1253 (Fla. 1st DCA 2001).
Sólo hay tres excepciones en las que no es así:
1. Si el cónyuge supérstite ha estipulado algo o ha renunciado a ello en un acuerdo prenupcial o postnupcial.
2. Si el cónyuge supérstite está previsto en el testamento que se redactó antes del matrimonio.
3. Si el testamento redactado antes del matrimonio revela expresamente la intención de no prever nada para el cónyuge supérstite.
El caso Ganier's Estate contra Ganier's Estatedetermina que el objetivo principal de la norma del cónyuge preterido es garantizar que el cónyuge difunto considere al cónyuge supérstite como cónyuge al hacer su testamento. Ganier's Estate contra Ganier's Estate418 So.2d 256 (Fla. 1982). Si dos personas están casadas y hacen testamento el uno para el otro, las disposiciones de ese testamento en lo que respecta al cónyuge supérstite quedan anuladas si las partes se divorcian y posteriormente vuelven a casarse, y el cónyuge supérstite será considerado un cónyuge preterido. Bauer contra Reese161 So.2d 678 (Fla. 1st DCA 1964). El caso In re Steinert's Estate, establece que un beneficiario nombrado en un testamento hecho antes del matrimonio no constituye "previsto en el testamento" en lo que respecta a ser un cónyugey al cónyuge supérstite se le permitirá tomar de la herencia como cónyuge preterido. In re Steinert's Estate137 So.2d 856 (Fla 2d DCA 1962). Sin embargo, el cónyuge supérstite tiene la carga de la prueba para establecer que una disposición para ellos en un testamento anterior al matrimonio no cumple con la definición legal de ser previsto en el testamento como cónyuge. In re Livingston's Estate172 So.2d 619 (Fla. 2d DCA 1965). En resumen, si un cónyuge supérstite no se menciona en un testamento redactado antes del matrimonio, sigue teniendo un interés en la herencia. Sin embargo, sería más fácil asegurarse de actualizar su testamento después de casarse.
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-Charles Adams, Esq.
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